1934年9月底，刚刚掌权的希特勒就下达一道秘密手令，要求德军迅速重整军备，并组织几次军演。

长期研究哈特、富勒理论的德军少将古德里安在得知这一消息后，欣喜若狂。

自1931年他出任出任陆军装甲兵总监后，就一直顶着研究“某某重型拖拉机”的名义进行坦克研究（《凡尔赛条约》的规定，德国陆军不得装备重武器，自然也包括坦克）。

同时，他也始终注意装甲兵的培养，在“无米下炊”的窘境里，他创造性地想出了解决办法，让士兵将木板钉在汽车上装作坦克，进行操演。

希特勒掌权后的一次军演里，当时还是一个小人物的古德里安，强烈要求向元首展示自己的“装甲部队”。

向来对新奇物件感兴趣的希特勒，爽快地答应了他的请求。

随后，古德里安拉来了他的“装甲兵”。其组成包括：一个乘坐汽车的摩托化步兵排，一个使用轻型反坦克炮的炮兵排和一个轻型坦克排。

坦克排的坦克，一辆是英国原装进口的“维克斯”轻型坦克，其他的则是德国当时在研的“I号”坦克样车。

图 1德军I号坦克

这就是当时德国装甲兵的全部家当，而同期波兰陆军已经装备各型坦克超过300辆。

正是这次演习，改变了德国装甲兵的命运。

在演习中，坦克排轻易突破了一个步兵营防御的阵地，随后用汽车运输的步兵排和炮兵排跟上，迅速占领了步兵防线后方的补给基地，宣告胜利。

看完演习后的希特勒欣喜若狂，曾为一战老兵的他清楚地知道：通过步兵冲锋突破敌方阵地需要付出多少代价，并需要多少后援才能向敌方纵深展开。而现在，坦克轻而易举地完成了。

他兴奋地将手搭在古德里安的肩膀上，不断重复说道：“我需要它们，我需要的就是这些！”

随后，德国装甲兵的发展一路坦途。

当年，德国成立装甲部队司令部，将装甲兵单独使用；第二年，德军组建三个装甲师，之后更多的装甲、摩托化单位被组建。

1938年，希特勒组建专门的“快速部队”，将德国陆军所有的装甲部队、摩托化部队、反坦克炮兵和骑兵归入其下，并任命古德里安负责这支军队的管理和训练，其军衔升为上将。

在此期间，古德里安对德国坦克的设计也进行了宏观规划。

第一步，先用I号、II号轻型坦克作为主力，主要目的是训练士兵。

第二步，德军要设计生产两种主力坦克，即III号和IV号坦克，两型的战斗全重均在20吨左右。

图 2III号坦克，笔者心目中二战期间外型最别致的坦克。

III号坦克作为主力战车；IV号坦克牺牲部分装甲防护，加强火炮，作为火力支援车。两种坦克要搭配使用，大部分零部件可以通用，速度也要基本相同。

第三步，III号、IV号大量投产后，取代正在服役的I号、II号坦克，成为德军装甲部队的主力。

图 3IV号坦克，与III号坦克最大的外观区别是，它有八对负重轮。

后来德国坦克的设计、发展，基本是按照古德里安这一思路进行的。只是原本计划打下手的IV号坦克，成为了德军主力坦克。

在T-34和M4谢尔曼坦克问世前，IV号是世界上最“均衡”的坦克。它在重量、防护、速度、火力等方面取得了完美的折中，在故障率、易生产性等方面则堪称优异。

只是这型坦克的批量生产时间（IV号D型）相当晚，是在1939年10月，这会儿二战已经开打了。

老大支持，牛人总领，方法得当，看似一支无敌的装甲部队就要建成了。

然而，这还不够，远远不够。

要知道，人家英国人早在1916年就将坦克实用化；1918年，法国人又将安装旋转炮塔的“雷诺FT-17”坦克投入战场，仅这一型坦克法国就生产了3187辆。

图 4“雷诺FT-17”坦克

而上文说过，德国国产的第一辆坦克问世时，已经是1934年了，这会儿距离法德开战仅剩下六年。

人家父辈积累了近二十年的成果，有可能在短短的六年内被超越吗？

例如，上文提到过的德国I号坦克，战斗全重不过5吨。由于重量过轻，无法安装火炮，所以只装备了两挺7.92毫米轻机枪。从1934年9月至1937年6月，德国人共生产了1150辆，看起来是不少了。

然而，这种档次的“坦克”，在同期法国军队中根本不能算作坦克。

法国陆军装备了一型“UE”全履带装甲车，战斗全重3吨。除了没有那个装备轻机枪的可怜炮塔，其形态酷似I号坦克。这种装甲车，法国生产了5148辆。

图 5“UE”装甲车

而同期法军装备的主力坦克“索摩亚S-35”型，战斗全重达20吨，装备一门47毫米坦克炮，创造性地使用了“倾斜装甲、车载无线电”等先进技术，并加厚车身装甲，可以说是世界同期最先进的坦克（此时IV号、T-34、M4坦克都未服役）。

图 6索摩亚S-35坦克

从造价角度来讲，一辆索摩亚=5辆II号或10辆I号。俗话说一分钱一分货，两者在战场上的交换比也就可以预见了。

截至法国战败，这种坦克累计制造了440辆。你算一下，德国人得造多少辆I号、II号坦克，才能赶得上对手的战斗力。

面对如鸿沟般的差距，幸运之神又一次降临到德国人的头上。

1938年，《慕尼黑协定》签署，德国兵不血刃地兼并捷克斯洛伐克，并全盘接收了其工业体系和军事力量。

可别小看了捷克斯洛伐克，在这个节点，它是一个相当牛的工业国，拥有全套陆军军工体系。

影视剧中经常出现的“捷克造”轻机枪（ZB26式）是其标志性产品，后来被德军广泛使用的76.5毫米FK30(t)、100毫米leFH30(t)榴弹炮也是久负盛名。

在并入德国前，这个国家还有一支相当强悍的军队。其陆军共有38个满编师，总兵力超过70万人。每个军属重炮团都配备了150毫米榴弹炮27门，是当时世界上口径最大的榴弹炮。

更关键的是，捷克陆军装备的坦克、装甲车总数超过1500辆，其中新型的35(t)、38(t)坦克合计超过500辆。

图 7在德军中服役的35(t)坦克

这些装备，被德国人全盘接收。

当然，虽然德国人占了很大的便宜，但是相比它的对手仍然显得力有不逮。

一战结束后，法国赚的盆满钵满。海外殖民地扩大了，世界秩序由英、法主导，最关键的是，死敌兼恶邻德国被打垮了，

根据《凡尔赛条约》，法国收回了之前被德国占领的洛林和阿尔萨斯。

为了保住胜利果实，法国沿洛林和阿尔萨斯的法德边境，修建了一条昂贵的防线，即大名鼎鼎的马奇诺防线，将一战的胜利果实紧紧地揽入怀中。

说是防线，我更愿意将其称为“工程”。通常意义上的防线，是由一道道战壕组成；而马奇诺防线，则是由碉堡群、混凝土堑壕、炮台、瞭望哨、地下通道和地下储备库组成。

这个防线极其昂贵，每英里造价高达200万美元，而上文说过的德国IV号坦克的造价，仅为3.3万美元……

也就是说，造一英里防线，足以造60辆IV号坦克。到这里，你应该对这个防线的造价有个概念了。

当然，即便是在马奇诺防线上花费了大量金钱，财大气粗的法国人也没耽误造坦克。在德法开战前，法国陆军的现役坦克数量在3000辆左右，与德军旗鼓相当。

并且，法军内部也不乏主张装甲兵集中使用的有识之士。

早在1921年，法国坦克之父让·巴博蒂斯·艾斯蒂斯就主张，将摩托化、装甲部队从传统陆军中剥离，成立一个新的战略军种，与传统陆军、海军并列。

一位名为夏尔·戴高乐的国防部秘书，在他的《建立职业军》一书中写道：“陆军的核心应该是6个师，这6个师完全摩托化、履带化、半装甲化，其前后方的组织结构、保障、补给自成一体，能够独立作战，完成一系列战斗。”

戴高乐的观点可以说是划时代的，因为他首次提出，装甲部队的后勤保障应该是独立的。

这是因为，装甲部队的进军速度远快于步兵师，需要的燃油、弹药、机械部件也远多于步兵师，如果仍按照之前给步兵师输送物资的数量、速度、频次，根本无法保障装甲师的需求。

但是，与英国类似，独立装甲部队的组建在法军内部也面临重重阻力。

法军高层将一战的胜利归功于堑壕和铁丝网，认为坦克、飞机只是步兵的辅助工具。

在这种情况下，法国装甲部队直到1934年才开始组建，直到1937年，法国陆军参谋部才给出了装甲师的编制、组建方案，但迟迟不付诸行动。

1938年12月，法国装甲师的组建工作终于正式开始了，截至1940年3月，也就是德法开打前的两个月，法国人才完成了三个装甲师（第四装甲师在战时组建完毕，其师长即为戴高乐）和三个轻型机械化师的组建。

组建这些装甲师的坦克，是从之前法国陆军53个战车营中抽调的。抽调时，法国人只抽出了一半坦克，剩余坦克仍然分散给各个步兵师。

需要说明的是，虽然都是装甲师，但法、德两军很不相同。